ГЕРМАНСКАЯ РОССИКА
СТРАНА НЕОГРАНИЧЕННЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ
— В 1702 году, Пётр I, стремясь быстрее ввести Россию в круг западноевропейских стран, издал Указ о привлечении в Россию иностранных специалистов. В страну хлынул поток ремесленников «своею волею» и «для прокормления своим художеством». Согласно законоположениям Российского государства, иностранцам гарантировалась свобода вероисповедания, сохранение их подданства, право на свободный выезд. Помимо перечисленных юридических и религиозных прав «служилым иностранцам», выполнявшим военную или гражданскую «государеву службу», представлялось: высокое жалованье, казённые квартиры и прочее материальное обеспечение (одежда, дрова, свечи), а «вольные» ремесленники освобождались от большинства податей и повинностей.
Государев манифест, умело распространённый по Европе через генерального комиссара в Германии тайного советника фон Паткуля, способствовал приезду немалого числа умелых мастеров, среди которых были и выходцы из немецких земель. Привлечённые в далёкую Россию более выгодными условиями, мечтая получить хорошо оплачиваемую работу, немецкие мастера охотно приезжали в новую для них страну. Они оценили размах и мощь юной Российской империи. Но помимо выгодных условий Россия привлекала немцев как страна неограниченных возможностей. Ведь именно здесь они могли реализовать свои художественные способности и осуществить самые грандиозные замыслы.
Самым обширным и многолюдным поселением иностранцев в России была московская Немецкая слобода. На окраине столицы Пётр I задумал создать новый дворцовый район, противопоставив его древней Москве, связанной в его сознании с боярскими распрями и стрелецкими бунтами. К сожалению, сохранилось немного сведений о немцах-живописцах, проживавших там. Одним из них был «персонных дел мастер из Гамбурга» Генрих Шейб (Шенбер), который декорировал каменный дом адмирала Ф.А. Апраксина на Большой Никитской улице. Живописец расписывал в «парадных покоях инвенции и эмблематы».
Другим представителем художников, поселившихся в Немецкой слободе, был «живописец из Данцига» Георг Эрнст Грубе. Ранее он работал в Нарве и Новгороде, где написал «Портрет новгородского воеводы Б.И. Прозоровского», который сейчас находится в собрании Государственной Третьяковской галереи. Это единственное произведение мастера, дошедшее до нас. Работы Г.Э. Грубе «московского периода» нам, к сожалению, неизвестны. У портретиста был сын, унаследовавший профессию отца. Позднее он работал в основном в Санкт-Петербурге.
